Wusstest du das? Ich dachte immer, Papier wäre besser als Plastik, aber die Wahrheit tut weh. Die Suche nach Alternativen ist nicht einfach.
Papier vs. Plastikstrohhalme: Ist Papier wirklich besser für die Umwelt?
Viele Restaurants haben Plastikstrohhalme aufgrund ihrer schädlichen Auswirkungen auf die Umwelt verboten und stattdessen auf Papieralternativen umgestellt. Aber sind Papierstrohhalme wirklich besser für die Umwelt?
Die Antwort ist nicht so einfach, wie Sie vielleicht denken:
Es stimmt zwar, dass Papierstrohhalme nicht so schädlich sind wie Plastikstrohhalme, das heißt aber nicht, dass sie überhaupt nicht schädlich sind. Tatsächlich können Papierstrohhalme immer noch viele negative Auswirkungen auf die Umwelt haben, insbesondere wenn sie unsachgemäß entsorgt werden.
Lassen Sie uns zunächst darauf eingehen, was genau Plastikstrohhalme so schädlich für die Umwelt macht. Anschließend gehen wir darauf ein, wie sich Papierstrohhalme in Bezug auf die Umweltauswirkungen im Vergleich zu Kunststoffstrohhalmen unterscheiden und warum die Verwendung von Papierstrohhalmen möglicherweise nicht die umweltfreundlichste Entscheidung ist.
Was macht Plastikstrohhalme schädlich für die Umwelt?
Plastikstrohhalme (bei denen es sich um Einwegartikel handelt) werden nach dem Wegwerfen zu einem großen Problem für die Umwelt.
Allein in den USA werden täglich über 390 Millionen Plastikstrohhalme verwendet (Quelle: New York Times), und die meisten davon landen entweder auf Mülldeponien oder verschmutzen die Umwelt.
Plastikstrohhalme stellen ein großes Problem dar, wenn sie unsachgemäß entsorgt werden. Wenn ein Plastikstrohhalm in die Umwelt gelangt, kann er durch Wind und Regen in Gewässer (z. B. Flüsse) getragen werden und schließlich in den Ozean gelangen. Dort angekommen kann Plastik für verschiedene Meerestiere und das Ökosystem Ozean äußerst schädlich sein. Plastik kann mit Nahrungsmitteln verwechselt werden und Tiere wie Vögel oder Meeresschildkröten ersticken oder töten. Erschwerend kommt hinzu, dass Plastikstrohhalme nicht biologisch abbaubar sind und von den meisten Recyclingprogrammen am Straßenrand nicht akzeptiert werden. Das bedeutet, dass ein einmal verwendeter und weggeworfener Plastikstrohhalm immer als Stück Plastik in der Umwelt verbleibt.
Insgesamt ist es wahr, dass Papierstrohhalme wahrscheinlich viel besser für die Umwelt sind als ihre Gegenstücke aus Plastik. Allerdings haben Papierstrohhalme immer noch ihre eigenen Nachteile für die Umwelt.
Einerseits glauben viele Menschen, dass die Herstellung von Papierprodukten weniger ressourcenintensiv ist als die von Plastikstrohhalmen. Schließlich ist Papier biologisch abbaubar und stammt von Bäumen, einem nachwachsenden Rohstoff. Leider ist das einfach nicht der Fall! Tatsächlich erfordert die Herstellung von Papierprodukten im Allgemeinen mehr Energie und Ressourcen als Kunststoffprodukte. Das mag kontraintuitiv erscheinen, aber es ist tatsächlich wahr!
Beispielsweise verbraucht die Herstellung von Papiertüten viermal so viel Energie wie die Herstellung von Plastiktüten. Im Allgemeinen werden bei der Herstellung von Papierprodukten mehr Treibhausgase ausgestoßen als bei der Herstellung von Kunststoffprodukten .
Dies liegt daran, dass fossile Brennstoffe die Maschinen und Geräte antreiben, die bei der Herstellung von Plastik- und Papierstrohhalmen verwendet werden. Da die Herstellung von Papierprodukten jedoch energieintensiver ist, verbraucht die Herstellung von Papierstrohhalmen tatsächlich mehr Ressourcen (und stößt mehr Treibhausgase aus) als die Herstellung von Plastikstrohhalmen!
Erschwerend kommt hinzu, dass Papierstrohhalme ähnlich wie Plastikstrohhalme auch Tiere schädigen können, wenn sie ins Meer gelangen. Trotzdem sind Papierstrohhalme im Allgemeinen immer noch weniger schädlich als Plastikstrohhalme, da sie viel weniger haltbar sind und biologisch abbaubar sind.
Warum habe ich gesagt: „Plastikstrohhalme sollten biologisch abbaubar sein“? Nun, darüber werde ich als nächstes sprechen.
Sind Papierstrohhalme wirklich biologisch abbaubar oder kompostierbar?
Eines der Hauptargumente für die Umweltfreundlichkeit von Papier bei Plastikstrohhalmen ist, dass Papier biologisch abbaubar ist.
Das Problem?
Nur weil normales Papier biologisch abbaubar ist, heißt das nicht, dass Papierstrohhalme auch biologisch abbaubar sind. Darüber hinaus kann der Begriff „biologisch abbaubar“ unterschiedliche Definitionen haben und manchmal irreführend sein.
Um als „biologisch abbaubar“ zu gelten, muss das Kohlenstoffmaterial eines Produkts nach 180 Tagen nur zu 60 % abgebaut sein. In realen Situationen könnte das Papier viel länger als 180 Tage halten (aber es verschwindet natürlich immer noch schneller als Plastik).
Erschwerend kommt hinzu, dass wir in den Städten, in denen die meisten von uns leben, unsere Abfallprodukte im Allgemeinen nicht kompostieren oder sie in der Natur zum biologischen Abbau belassen. Denken Sie darüber nach: Wenn Sie in ein Fastfood-Restaurant gehen, gibt es selten einen Kompostbehälter. Stattdessen landen Ihre Papierstrohhalme höchstwahrscheinlich im normalen Müll und landen auf einer Mülldeponie.
Deponien sind speziell darauf ausgelegt, die Zersetzung zu verhindern. Wenn Sie Ihren Papierstrohhalm also in den Müll werfen, wird er wahrscheinlich nie biologisch abgebaut. Das bedeutet, dass Ihr Papierstrohhalm nur zu den Müllbergen auf der Erde beitragen würde.
Aber sind Papierstrohhalme nicht recycelbar?
Papierprodukte im Allgemeinen sind in der Regel recycelbar, und das bedeutet, dass auch Papierstrohhalme im Allgemeinen recycelbar sind.
Die meisten Recyclinganlagen akzeptieren jedoch keine mit Lebensmitteln kontaminierten Papierprodukte. Da Papier Flüssigkeiten aufnimmt, kann es sein, dass Ihre Papierstrohhalme nicht recycelt werden.
Bedeutet das, dass Papierstrohhalme überhaupt nicht recycelbar sind? Nicht ganz, aber wenn sich auf Ihrem Papierstrohhalm Speisereste befinden (z. B. vom Trinken von Smoothies), kann er möglicherweise nicht recycelt werden.
Fazit: Was soll ich mit Papierstrohhalmen tun?
Zusammenfassend lässt sich sagen: Nur weil einige Restaurants auf Papierstrohhalme umgestiegen sind, heißt das nicht, dass Sie diese verwenden sollten. Es ist klar, dass Papierstrohhalme immer noch schädlich für die Umwelt sind, auch wenn Plastikstrohhalme schädlicher sind.
Letztlich haben Papierstrohhalme immer noch große Auswirkungen auf die Umwelt und sind definitiv nicht umweltfreundlich. Meistens sind sie immer noch ein Einwegmüll.
Was können Sie also tun, um Ihren ökologischen Fußabdruck zu verringern?
Der einfachste Weg, Ihre Umweltbelastung (in Bezug auf Strohhalme) zu reduzieren, besteht darin, alle Strohhalme ganz abzulehnen.
Stellen Sie sicher, dass Sie bei jedem Restaurantbesuch ein Getränk ohne Strohhalm bestellen. Restaurants verteilen in der Regel automatisch Strohhalme zu Ihrem Getränk, daher ist es wichtig, dass Sie vor der Bestellung nachfragen.
Die Verwendung von Plastikstrohhalmen durch Papieralternativen zu ersetzen, ist so, als würde man eine McDonald's-Diät durch eine KFC-Diät ersetzen – beides ist ungesund für Ihre Gesundheit, genauso wie sowohl Plastik- als auch Papierstrohhalme ungesund für unsere Umwelt sind.
